부천 역곡역에 도착해서 남쪽 골목을 조금만 걸으면 만날 수 있는 ‘역곡상상시장’. 이 시장을 처음 들으면 ‘상상? 전통시장이랑 어울릴까?’ 싶은 분도 많을 텐데, 막상 들어서면 상상보다 훨씬 실속 있고 따뜻한 곳이라는 걸 금세 알게 됩니다. 특히 요즘처럼 외식 물가가 부담스러운 시기에 작은 돈으로 큰 만족을 얻을 수 있는 먹거리 시장을 찾는다면, 이곳처럼 알찬 곳도 드물죠.

하지만 여전히 많은 분들이 시장에 가기 전에 걱정합니다. ‘물가가 올랐는데 시장이라고 정말 싸긴 할까?’ ‘위생이나 맛은 괜찮을까?’ ‘어디 코스로 돌아야 뭘 놓치지 않을까?’ 이런 생각들 때문이죠. 오늘은 역곡상상시장에서 직접 발품 팔며 경험한 먹거리 가격 비교를 중심으로, 진짜 ‘가성비 좋은 시장’이 어떤 모습인지 솔직히 소개해봅니다.

역곡상상시장은 부천시 원미구, 역곡역 남부 출구에서 도보 약 3분 거리. 위치가 우선 좋습니다. 역세권에 있고 큰길에서 바로 진입되니 접근성 걱정은 없습니다. 시장은 전체적으로 ‘ㄷ’자 구조를 이루고 있으며, 먹거리 골목과 생필품·잡화 구역, 야채·정육 코너 등이 골고루 위치하고 있습니다. 오전보다는 11시 이후부터 시장 분위기가 활기를 띠며, 점심시간과 저녁시간이 먹거리 탐방의 ‘핵심 타이밍’입니다.

이번엔 월요일 평일 낮 1시에 혼자 가볍게 식사 겸 먹방 탐방을 하는 콘셉트로 움직였습니다. 출입구 쪽에서 제일 먼저 눈에 띤 건 어묵꼬치와 튀김류 판매점. 메뉴판을 보니 어묵 한 줄이 1,000원, 김말이·새우튀김은 개당 1,200~1,500원 선. 겉보기만 해도 튀긴 지 오래되지 않았고, 주문하면 간장과 함께 따뜻하게 챙겨줍니다. 어묵 두 줄과 김말이 하나 먹고 3,500원 소진.

그다음으로 들른 건 시장 중간에 자리한 즉석 떡볶이와 순대 가게. 커다란 솥에서 꾸덕하게 끓고 있는 양념이 발걸음을 멈추게 했고, 떡볶이 한 컵 2,000원부터 시작해, 1인 접시 기준 3,500~4,000원 정도면 순대·떡볶이·오뎅까지 세트로 맛볼 수 있었습니다. 이 정도면 프랜차이즈 분식점보다 저렴한 가격에 더 넉넉한 양이죠. 종이컵 하나로도 시장 걷는 사이사이 허기를 달래기에 충분했습니다.

골목 끝 쪽에는 군고구마, 호떡, 찐만두처럼 겨울철 계절 간식 위주의 노점이 모여 있는데요. 이 중 찐만두는 4~5개에 3,000원, 꿀호떡은 1,000원~1,500원. 시민 누구나 슥 들러서 사먹는 일상적인 풍경이라 지나치기 어려웠고, 실제로 할머니 둘이 나눠먹는 모습이 인상적이었습니다.

물론 가성비를 따질 때는 양뿐 아니라 위생과 손질상태도 봐야겠죠. 실내에서 운영되는 대부분의 점포는 작업대가 밖으로 노출되지 않도록 구성되어 있었고, 즉석 조리제품도 보온 장비나 재사용 기구 없이 깔끔하게 정리된 부분이 특히 눈에 띄었습니다. 시장답게 포장은 기본, 일부 가게에서는 간이 테이블에 앉아서 먹고 갈 수 있게 해놓은 곳도 있어, 혼자 방문해도 편안했습니다.

생필품이나 반찬용 재료를 사는 가족 방문객이라면 시장 초기 구역의 야채 코너도 꼭 들러보길 추천합니다. 요즘 마트에서 깻잎 한 팩이 2,800원 이상인데, 이곳에선 1,800원~2,200원 선. 무·배추도 중간 크기 기준 2,500원 정도로 살 수 있어, 분명히 체감 차이가 있습니다.

역곡상상시장의 매력 중 큰 부분은 지역 주민과 가게 상인들의 친근한 정서입니다. 한분 한분 말을 예쁘게 건네고 시식이나 간단한 안내도 자연스럽게 해주시는데, 이런 점이 처음 방문하는 사람들에게 큰 심리적 안정감을 줍니다. 시장 초입에서 “뭐 찾으세요? 맛있는 거 많아요~”라고 다정하게 말하던 말투가 아직도 귓가를 맴도네요.

시장을 한 바퀴 돌아 먹거리만으로 구성한 식사를 구성해 보면, 떡볶이·어묵·김말이·찐만두까지 총 4가지 먹거리 기준 약 9,000~10,000원 선. 1인 치고는 다소 많은 양일 수 있지만, 몇 가지 조합만 골라도 충분히 한 끼가 됩니다. 분위기와 정서까지 감안하면 가성비와 만족도 측면에서 매우 균형 잡힌 장소라고 느껴졌습니다.

역곡상상시장은 이름처럼 화려한 이벤트보다는 정겨움에 집중된 공간입니다. 가볍게 들렀다가 배도 채우고, 작은 장도 볼 수 있으며, 가격 부담 적어 부담 없이 훌쩍 다녀오기도 좋습니다. 먹거리만 보고 스쳐지나가기 아까운, ‘살아있는 로컬 생활’의 한 가운데라는 말이 어울리는 시장이었습니다.

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✅ 역곡상상시장 먹거리 탐방 요약

• 어묵·떡볶이·만두 등 인기 간식 평균 1,000~4,000원선
• 역곡역 도보 3분 거리, 접근성과 구조 모두 ‘편한 시장’
• 위생·포장·간이 좌석 만족도 높고 탁 트인 길이어서 걷기 좋음
• 혼자 방문해도 부담 없는 동선과 가성비
• 따뜻한 상인 분위기 + 계절 간식 다양해 지역 정서 강하게 느껴짐

✔ 이런 분께 추천해요

• "적은 돈으로도 든든하게 한 끼 해결하고 싶은 분"
• "혼잡한 대형시장보다 조용하고 여유로운 분위기 선호하는 분"
• "부천이나 역곡 인근 여행 중, 현실적인 일정을 원하는 여행자"
• "재래시장 경험은 적지만 가볍게 들러보고 싶은 20~40대"
• "가성비 장보기와 먹거리 두 마리 토끼를 잡고 싶은 분"

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